CRIADAS Y SEÑORAS. Un film difícil de olvidar.

Criadas y Señoras (The Help) es una historia de segregacionismo, de discriminación racial, pero sobre todo una historia de la voluntad humana por superar y enfrentar estos obstáculos. El drama se desarrolla en los años 60 en Jackson, Misisipi, cuando una joven blanca Eugenia Phelan, apodada Skeeter (Emma Stone) regresa de la universidad con la convicción de convertirse en escritora. A su llegada a la vieja y ultraconservadora Jackson se da cuenta de la situación en que viven las mujeres afroamericanas o negras que han pasado toda su vida criando niños blancos y al servicio de las familias pudientes blancas bajo la más cruel apartamiento racial. La misma Skeeter fue criada por una mujer negra que le enseño los valores de la vida y la importancia de manejar uno mismo su propio destino.

Escena del film. En primer plano la criada Aibeleen, atrás las damas
o señoras mientras juegan Bridge y discuten temas
de segregación racial.

La cinta aborda una temática que ya ha sido tratada en numerosas ocasiones como es el racismo que hasta  no hace mucho (por lo menos 50 años) sufría la población negra en los Estados Unidos de Norteamérica, fundamentalmente en los territorios del sur. La película nos narra así la historia de Aibileen Clark  (Viola Davis) una criada negra que ha criado a diecisiete niños blancos, a expensa de abandonar su propio hijo que muere cruelmente en un accidente laboral y por la falta de atención médica y por el propio segregacionismo al no ser atendido como lo merece todo ser humano. Junto a ella esta su mejor amiga, también negra, Minny Jackson (Octavia Spencer) la mejor cocinera del condado y quizás de todo Misisipi, mujer mordaz y “sin pelos en la lengua”. Entre Skeeter, Aibileen y Minny empiza a desarrollarse un vinculo cuando la primera decide escribir la visión de las criadas frente a los maltratos y el segregacionismo en que viven. Este proyecto literario-periodístico se desarrolla clandestinamente debido a las leyes que prohibían en aquel entonces la reunión de negros y blancos, pero que poco a poco va tomando dimensiones inmensas al unirse a ellas casi todas las criadas del pequeño poblado.

Aibileen Clark. El pilar de la historia.
Viola Davis construye un personaje único
cargado de dramatismo y veracidad.
Una gran candidata para los Oscares.

Criadas y Señoras es un film emotivo, cruelmente verdadero, pero hasta incluso en algunas ocasiones divertido, que aborda la temática del racismo, del apartheid americano. Lo más importante de esto es que el director (Tate Taylor) no emplea el habitual melodramatismo en que caen la mayoría de estas historias cinematográficas,  sino que  emplea un discurso en el que capitalmente prima la bondad de los seres humanos sobre sus comportamientos más inhumanos. En este sentido la película se inclina por describir o narrar  al segregacionismo sólo desde el punto de vista de los personajes, concretándose a la mínima cosmogonía de Aibileen y Minny  y apenas ahonde en la situación social y política de la época. No obstante esa cosmogonía es una muestra palpable de las atrocidades sufridas por la población afroamericana en aquel entonces.

Son los individuos y sus experiencias lo que logran mantener a flote la historia o el film que dura aproximadamente dos horas y media, pero que parece menos por lo ágil del guión que mezcla magistralmente el drama y el buen humor. Hay momentos donde el dramatismo nos llega atrapar y por otros momentos de comicidad e hilaridad suprema, es una cinta  donde lloramos de tanto reír y a veces reímos por no llorar.

Minny (interpretada por Octavia Spencer)
Una actuación brillante que merece ser tomada en cuenta
a la hora de los premios.

La película tiene su mejor soporte en las magnificas actuaciones de Viola Davis (La Duda, 2008. Nominaciones al Oscar y al Globo de Oro como Mejor Actriz de Reparto) y Octavia Spencer, quizás la sorpresa del film. Ambas actrices saben desdoblarse y construir unos personajes creíbles y queridos, humanos y convincentes, sin llegar a exagerar o desbordar melodramatismo o convertirlos en trágica bufonada. Entre las actrices blancas cabe destacar a la actriz Jessica Chastain (The Debt, 2011. Premio a la actriz revelación del Hollywood Film Festival) como Cecilia, la mujer blanca, cruelmente segregada por sus amigas por salir embarazada antes de casarse. Otra que merece mi atención es la actriz Bryce Dallas Howard como la malvada y cruel Hilly Hoolbrook que le hace la vida imposible a sus amigas y criadas, al querer cumplir e imponer las leyes segregacionistas. Otra mención importante merece el vestuario, maquillaje y toda la dirección artística que logra captar la época.

Un par de Actrices talentosas que llegan a enamorar al público:
Viola Davis y Octavia Spencer.

Criadas y Señoras es una película conmovedora y sencilla, a veces dramática, a veces cómica, que llega a entretener, pero sobre todo emocionar, es una cinta inteligente donde se muestra lo terrible y escabroso del racismo pero que al final de todo puede ser superado por los anhelos de superación y autoestima como reza y enseña  las palabras de  Aibileen Clark a sus niñas blancas: “Tu eres lista, Tu eres amable, Tu eres importante”…

"AGUA PARA ELEFANTES"... ahogada en sus fallidas buenas intenciones.

Afiche del film "Agua para Elefantes"

Agua para Elefantes es una película norteamericana basada en el best-sellers de la escritora canadiense Susan Grue. La historia fílmica narra al igual que el libro la historia de un joven que queda a la deriva cuando sus padres mueren inesperadamente y que frena su bienaventurado futuro al dejarlo en la bancarrota y sin poder graduarse de veterinario.

El joven al verse desolado y sin un futuro cierto en una país hundido en la gran depresión decide marchar a otros mundos y es en ese momento cuando sube a un tren como polisón cuando descubre la cosmogonía del circo, el amor y la realidad de un mundo maravilloso pero también cruel.

Reese Whiterspoon como la amazona del Circo.

El joven que empieza a trabajar como  veterinario del circo se enamora de la mayor atracción del espectáculo, una amazona rubia al más puro Jean Harlow, quien al principio se muestra lejana y prohibida, además de estar casada con el dueño de la compañía y domador de las bestias, el cual esta obsesionado con su mujer y esconde dentro de su simpática personalidad una cara oscura.

La película tiene excelente factura en su producción, los escenarios, ambientación y vestuario junto con una iluminación fantástica y una banda sonora impecable nos transportan al universo del circo y a un Estados Unidos que vivía una de sus peores épocas. No obstante el guión es flojo, sin matices importantes, a veces hay momentos donde parece que la trama cobrara fuerza pero enseguida la tensión se rompe y vuelve a caer en los lugares comunes.

Robert Pattinson junto con "Rosy" la maltratada elefante de la película.

Robert Pattinson, el mismo chico de Crepusculo, no sabe aprovechar los elementos dramáticos y desecha completamente el papel que le confiaron, otro actor quizás más dotado hubiese levantado la película, pero la belleza y el ángel  de Pattinson no dieron resultado, aparece pasivo y con los mismos gestos enternecedores de siempre que lo hacen indiscutiblemente un actor para niñas vanas y películas fútiles. Reese Whiterspoon, supervalorada y dimensionada actriz de “Legalmente Rubia” y oscarizada (sin motivo alguno) por la película “Walk the line” en el 2005 aparece tan sosa que provoca bostesos, a pesar que los maquillistas, vestuaristas y peluqueros se esmeraron en transformarla en toda una “femme fatale”.

Otra escena del film que nos deja un sabor amargo en la boca no por lo dramático sino por lo aburrida.

Lo único que salva la producción dirigida por Francis Lawrence (“Constantine” y “Soy Leyenda”) es la magistral actuación del austriaco Christoph Waltz (Oscar a mejor actor de reparto por “Malditos Bastardos”)  quien sabe construir un personaje que se divide en dos caras, que casi parece caer en la esquizofrenia, Waltz demuestra una vez más su capacidad actoral y nos regala una actuación donde nos sabe mostrar las dos caras diametralmente opuestas, pero igualmente espeluznantes: la del hombre afable, amigo y protector, en contraposición con la del hombre  bestia, inhumano y capaz de todo por obtener lo que quiere y por no perder lo que ha obtenido.

Lo mejor de "Agua para Elefantes" la actuación de Christoph Waltz.
Esperemos que Hollywood  no lo deje ir y le brinde mejores oportunidades.

Agua para Elefantes es un film que de seguro tendrá éxito dentro del publico juvenil femenino pero para los amantes del buen cine y del séptimo arte será una película más en el universo inacabado de las fallidas buenas intenciones cinematográficas "hollywedense". 

Por Félix Esteves

LA RED SOCIAL: Un retrato de la Generación del Facebook.

La red social (‘The Social Network’) es una película que retrata con excelencia la generación que se levanto a principios de la primera década del siglo XXI. El fenómeno de Facebook, así como los emocionantes cambios, transformaciones y novedades que confluyeron en su creación y en las variaciones que generaron en el modo de relacionarse de las personas es un material interesante y provocativo para realizar una película, y Aaron Sorkin y David Fincher así lo comprendieron y lograron captar toda una época y supieron plasmar en la gran pantalla como se creo este fenómeno sociocultural que invadió y sigue agrandándose por todo el mundo.

El excelente guión de Aaron Sorkin y la magistral dirección de Fincher logran narrar, en forma de crónica negra y con excelente ritmo los acontecimientos e incidencias que un joven apocado, algo resentido, apremiante y genial de la prestigiosa Universidad de Harvard hubo de pasar para convertirse en el multibillonario más joven del mundo. Fincher construye un relato consistente e intrincado, pero igualmente divertido donde el tiempo se nos pasa volando y es que la historia nos hace protagonista y al mismo tiempo nos involucra porque Facebook lo vivimos a diario.

Quizás una de las mayores logros de este filme es que no esta llena de vericuetos o trampas. La historia va directamente al grano y lo hace con una admirable precisión. Al principio nos regala una secuencia sencilla pero poderosa, con el primero de entre decenas de diálogos inteligentes y magníficos donde se nos presenta la psiquis del protagonista y el hecho catalizador de la creación de la red social más importante y conocida del mundo. Poco a poco nos va presentando a cada uno de los personajes de la historia donde concurren, convergen y agrupan élites sociales, fraternidades universitarias, demandas, traiciones, empresarios con ángel, pero sobre todo jóvenes ambiciosos y con hambre de poder.

Mark Zuckerberg, el protagonista y creador de Facebook es interpretado con gran convicción, maestría y sencillez por el actor Jesse Eisenberg, cuya contradictoria personalidad es el eje de la trama. Este joven actor sabe construir el personaje de un nerd obsesionado con la informática y con cierto resentimiento social al que la soledad y la falta de afecto le hacen originar o crear una manera de relacionarse con los demás sin la necesidad del “person to person”.

La Red Social es una película interesante que tal vez peca de gélida, pero en cierta manera esa frialdad puede ser producto de una dirección que quiso reproducir la insensibilidad y esterilidad de las relaciones por Facebook.

Por Félix Esteves